PCR的历史

PCR 的发展可以说是从 DNA 合成酵素的发现缘起。 DNA 合成酵素最早于 1955 年发现 (DNA polymerase I), 而较具有实验价值及可得性的 Klenow fragment of E. Coli 则是于 70 年代的初期由 Dr. H. Klenow 所发现 , 但由于这个酵素是一种易被热所破坏之酵素 , 因此不符合一连串的高温连锁反应所需。现今所使用的酵素 ( 简称 Taq polymerase), 则是于 1976 年从热泉 Hot spring 中的细菌 (Thermus Aquaticus) 分离出来的。 它的特性就在于能耐高温，是一个很理想的酵素，但它被广泛运用则于 80 年代之后。 PCR 的原始雏形概念是类似基因修复复制 (DNA repair replication) ，它是于 1971 年由 Dr. Kjell Kleppe 提出。他发表第一个单纯且短暂性基因复制 ( 类似 PCR 前两个周期反应 ) 的实验。 而现今所发展出来的 PCR 则于 1983 由 Dr. Kary B. Mullis 发展出的， Dr. Mullis 当年服务于一家物科技研究公司 (Perkin-Elmer Cetus Corporation). 目前这家公司在 PCR 的相关仪器及原料上占有很大的巿场。 Dr.Mullis 并于 1985 年与 Saiki 等人正式表了第一篇相关的论文。此后， PCR 的运用一日千里，相关的论文发表质量可以说是令众多其它研究方法难望其项背。在 1989 年， Science 将 PCR 中的 DNA 合成酵素命名为当年的风云分子 (Molecule of the year) ，而 PCR 本身则列为年度的重要科学发明产物。当然，它的原发明者更在往后获得诺贝尔的桂冠。