乳腺 milk gland，mammary gland，lacteal gland
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哺乳类皮肤腺的一种。虽雌雄都有，但雄性只有痕迹。在雌性中随性成熟而逐渐发达，更由于妊娠而显著发达，分娩后分泌乳汁，对新生儿的哺育成为可能。乳腺是复囊状腺，可以认为是汗腺的变形物，发生上来源于乳线，是该部的表皮成为细胞索伸入真皮而形成的。乳腺的开口部称乳区，单孔类的鸭嘴兽有左右1对，但其处仍是平坦的。而针鼹在生殖时期乳区略为凹入形成乳囊（ mammary pouch），并且成为一个大育儿囊。其它哺乳动物则生有乳头，产生于胎儿期，以后应该退化的乳腺不退化而残存到成体的现象叫做多乳（ polymastia），此时过剩的乳腺称为副乳（ accessory mammary gland），只有乳头过剩的称为多乳头（ polythelia）。另也有沿乳腺区之外形成的。乳腺是全浆分泌腺，乳腺的发育和泌乳是在脑下垂体和雌性激素支配下产生的，乳儿吸吮乳头的刺激借神经传至视丘下部脑下垂体系来维持乳汁的分泌。
