碳水化物 carbohydrate

　　 原来系指从葡萄糖以至形式上而给子 Cm（ H₂ O） n实验式的一类碳和水组成的天然物质。但现在则包括多元醇的醛和酮的衍生物，及其相近的衍生物和缩合物。也常以糖类这一名称作为其同义词。碳水化物的基本单位是单糖。这些单糖以糖苷键缩合，以其单糖的数目分别称为二糖、三糖、多糖。此外，在单糖和寡糖的还原基上结合有醇、酚、胺、菲、皂角苷等配基糖苷的在自然界中也广泛存在。在生物体中碳水化物的作用非常广，特别象葡萄糖、蔗糖、糖元，淀粉等可贮藏生物能或成为载体，是纤维素、甘露聚糖、胞壁质（细菌细胞壁）、蛋白多糖（粘多糖蛋白）等结构的骨架成分，此外，象血型物质和动物细胞膜糖蛋白质那种作为参与细胞识别的机制因子受到了重视。