生物元素

　　指生物体中存在的化学元素。在 92种化学元素中只有 27种是不同生物所具有的。大多数生物元素的原子序数较小，只有 3种超过 34。按占总原子数的百分比计算，生物中最丰富的元素是碳、氢、氧和氮，这 4种元素加在一起占大多数细胞重量的 99％以上（例如，人体中氢约占 63％，碳约占 9.5％，氧约占 25.5％，氮约占 1.4％）。人体最丰富的 10种元素也是海水最丰富的 10种元素。这说明，含碳、氢、氧、氮的化合物是生物在长期进化中所选择的最适合生命发展的化合物；海水可能是地球早期生命刚出现时的液体介质。为维持正常的生长和功能，人和动物必须从食物摄入的无机元素有两类：大量元素和微量元素。大量元素包括钙、镁、钠、钾、磷、硫和氯，每日约需 1克左右；这些元素常有不止一种功能，如钙是骨中磷灰石 [Ca₃ (PO₄ )₂ ]₃ · Ca(OH)₂ 的成分，而游离的 Ca² 离子在胞浆中的浓度不足 10^-6 M，却是重要的调节剂，又如以磷酸盐形式存在的磷，在细胞转移能量的 ATP系统中十分活跃。每天只需毫克或微克量的无机元素称微量元素，动物营养中共需 15种（硼只为某些植物所需）。大多数微量元素是酶的辅因子或辅基的成分。