无脊椎动物
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自然界现存已知的150万种动物中，除脊椎动物外，所有其他动物的总称。无脊椎动物的主要特点是，身体的中轴没有脊椎骨组成的脊柱。与脊椎动物相反，复杂的无脊椎动物的神经系统均在腹面，心脏在背面，故又有“腹神经动物”之称。无脊椎动物的分门，由于动物学家的意见尚未统一，所以还未完全一致。近年，根据多方面的研究结果，加上 1971年和 1983年相继新建立的扁盘动物门（ Placozoa）和铠甲动物门（ Loricifera），已趋向于将无脊椎动物分成 33个门。新分类系统的建立，在客观上反映出它们的进化历程。其中比较大的门，主要包括原生动物门、多孔动物门（海绵动物门）、腔肠动物门、扁形动物门、线形动物门、软体动物门、环节动物门、节肢动物门、棘皮动物门和半索动物门等。无脊椎动物种类极多，约占动物界种类的 97％，其中节肢动物门为第 1大门，软体动物门为第 2大门。在进化上，虽然无脊椎动物一般说是比较古老和低等的，但与人类的关系极为密切，其中不少的种类是人类的食品或有其他的用途，也有一些种类直接或间接对人类有害。
