皮肤干细胞可治疗帕金森病

就在刚刚出现了类似报道（即iPS的治疗应用研究）两周后，来自剑桥市的科学家报道了他们成功对来源于正常细胞“重编程”来在大鼠模型上可缓解帕金森病的症状。此项工作发表在“美国科学院院报”，表明将“重编程”细胞，即诱导性多能干细胞（iPS）移植到小鼠和大鼠的脑内可变为有功能的神经元。

来自麻省理工大学和哈佛大学的研究团队将培养的“重编程”干细胞移植到大鼠帕金森病大鼠模型的中脑部位，结果显示可显著缓解大脑损伤的症状，例如：不能控制的转圈运动。此研究的负责人是怀特研究院的生化专家Marius Wernig认为，“这是第一次证明重编程细胞可以进入神经系统或对神经退行性疾病疾病产生治疗作用。”

本研究采用近年来备受注目的“核重编程技术”来得到干细胞。传统的治疗克隆技术来自干细胞，涉及到胚胎的改造和破坏，受到伦理的挑战；而且有可能被接受者拒绝干细胞治疗。而核重编程技术得到的类似干细胞是来自病人自身细胞，从而避免了医学和伦理的问题。克隆“多莉”羊的Ian Wilmut比较赞赏这种技术并于去年声称由于此技术而放弃以往的“克隆”技术。

两周前，美国和日本的研究人员将脑细胞缺少生产多巴胺的得病动物的尾巴的皮肤细胞进行重编程，然后将这种基因匹配的组织重新输回同一动物体内。在移植前对小鼠的活动进行记录，然后输入干细胞，发现小鼠的行为变正常。将小鼠杀死后，研究人员发现他们输入的神经细胞已经开始生长并且与其它细胞建立了联系。

最近研究表明利用干细胞治疗帕金森病的不利方面表现为：其治疗溶液必须加以改进是因为发现一些脑损伤与移植组织有关。这暗示此疾病有一些与损伤有关的不断发展的过程。