海胆幼虫echinopluteus

 

　　海胆类继原肠胚以后的幼体类型，与成体的辐射对称不同，具有明显的左右对称形态。在含有 V字形消化管的身体中间的两侧生有一定数目的左右对称的突起（称为腕）。其边缘生有长纤毛带，这与海参的耳状幼虫（ auricularia）和海星的羽腕幼虫很相似，但腕的中轴有钙质的幼虫骨骼（ larval skeleton）这一点又与海参和海星的幼虫不同。变态时仅仅由含有消化管、体腔囊等的体中间部分形成成体，其余部分则被抛弃。上述各点同样表现于蛇尾幼虫（继原肠胚后的幼虫期），只是蛇尾幼虫的腕数少、后侧突起（ postlateral arm）最大且朝向前方（海胆幼虫也有，但很短，而是朝向后方外侧）。