始祖鸟 Archaepteryx

　　 为鸟纲古鸟亚纲的一属。是在侏罗纪后期最早出现的化石鸟类。体形大如乌鸦，头骨接在很长的颈骨上，小的躯干上长着强健的后肢和长尾，从前肢大和有羽毛痕迹这点来看，已明确具有翼的功能。眼大，前眼窝也大，但两个后侧颞孔不太清晰，开始消失。脊背短而强，但胸骨发育不良。骨盘与鸟盘类的相似，后肢强健与兽脚型龙盘类相似，似乎能在地上行走和奔跑。尾有骨轴，类似爬行类，有三个长指没有愈合。躯干和尾均生有完整的羽毛。根据这些特征可看作是爬行类和鸟类间的中间型动物。到现在为止，只从德国Bayern地方的Solenhofen石灰岩采石场的版石槽中发现的保存良好的四俱化石。始祖鸟的祖先，有人认为是三迭纪的槽齿类，但近年随着对三迭纪恐龙类研究的深入，认为某种恐龙是其祖先的见解有所强。