总鳍鱼类(Crossopterygii)
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脊椎动物,硬骨鱼类的 1个大分支。除极少数外,几乎完全是化石种类。在古生代泥盆纪和中生代曾广泛分布。较早种类均生活于淡水中,从中生代三叠纪开始,也有栖于海中的。体圆肉厚,其中有的种类有内鼻孔,嗅觉发达,能用肺呼吸,背鳍 2个,除第 1背鳍和尾鳍外,偶鳍基部富有肉质,被有鳞片的柄部称为肉叶,内有基鳍骨,能转动,可用来游泳、支撑身体和作短时间爬行。尾鳍歪形、圆形或三叶形。上下颌有锐齿,鳃外有鳃盖。为贪食性鱼类。总鳍鱼类包括骨鳞鱼类和空棘鱼类两枝,现仅有残存于非洲东南部海洋中的“矛尾鱼”( Latimeri achalumnae),又称“拉蒂迈鱼”,即属空棘鱼类,被认为是总鳍鱼类的“活化石”。古总鳍鱼类的另一枝骨鳞鱼类的头骨、脊柱和偶鳍骨等,均表现出与原始两栖类有惊人的相似,因而一直被公认是四足动物的祖先。