肉碱 carnithine
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γ -三甲基胺 -β -羟基丁酸。在肌肉中作为碱性成份而广泛存在，通常可从猪、小牛、马等的肉中提取出来。稻大黄粉虫（ Tenebrio molitor）的生长因子（ mealworm factor）曾命名为维生素 BT 其结构被确定为肉碱。缺乏肉碱的幼虫将在变态前死亡。需要此物质的动物迄今除 Tenebrio molitor外只知道有三种。在鸟类，哺乳类从 r-氨基丁酸生物合成。从上述的作为必需的营养物来看，推测它是具有重要生理功能的物质。
现已阐明，当长链脂肪酸透过线粒体膜时是以脂酰基肉碱形态被搬运的。即长链脂肪酸在线粒体膜上的转移酶（脂酞辅酶 A：肉碱脂肪酸转移酶）的作用下，从酰基辅酶 A转移到肉碱生成脂酰基肉碱。脂酰基肉碱在线粒体内再次转移给辅酶 A成为脂酰基辅酶 A而受β氧化。因此，肉碱可促进线粒体内的长链脂肪酸的氧化。
