运动使人年轻又添实锤！研究表明：坚持锻炼可保护肌肉中的干细胞

衰老是每个人无法避免的话题，决定衰老的因素非常复杂并且互相关联，包括遗传、生活方式、环境等。越来越多的科学研究表明，运动有多种健康益处，有助于改善情绪、预防糖尿病、心血管疾病等。

尽管加强体育活动或锻炼一直被呼吁，如在疫情隔离期间，不少高校也贴心地为师生准备了体育锻炼的直播课程。但在现代的日常生活中，生活方式的改变已经大大减少了人们对体育活动的需求，久坐不动已成为大多数人的日常。

近日，丹麦哥本哈根大学的研究团队发表在 The Journal of Physiology 上发表了一篇题为 Preserved stem cell content and innervation profile of elderly human skeletal muscle with lifelong recreational exercise 的研究。研究发现，与不运动的人相比，保持休闲水平锻炼的老年人拥有更多的肌肉干细胞。肌肉干细胞也被称为卫星细胞，这些细胞对于肌肉再生和长期生长十分重要，还可以防止神经衰变。

图 1 研究成果（图源：The Journal of Physiology）

研究中找了 46 名健康男性进行了对比研究，分为 3 组：一组为至少 10 年以上不规律参加锻炼的年轻人（26 ± 5 岁，n = 15）；一组为长期保持业余锻炼的老年人（73 ± 4 岁，n = 16）；第三组为不规律参加锻炼的老年人（73 ± 4 岁，n = 15）。其中，运动主要是生活中的休闲锻炼，包括抗阻运动、球类运动、拍类运动、游泳、骑自行车、跑步或者划船等。

通过让他们坐在一张机械椅上进行膝盖伸展运动，测量产生的力的大小，以评估肌肉功能。同时记录了体脂率，采集了血样，并对双腿的肌肉进行了活检分析。

图 2 研究参与者和方法（图源：The Journal of Physiology）

研究数据显示，年轻人（Young 组）的去脂体重会高于老年人。随着年龄增长，老年人的肌肉会逐渐丢失。与不怎么运动的老年人（SED 组）相比，坚持锻炼的老年人（LEEX 组）的体脂含量更低，即使两组间的体重、BMI 没有显著差异。而且规律参加锻炼的老年人与不规律参加锻炼的老年人相比，表现出更优越的肌肉功能。

图 3 肌肉质量和力量（图源：The Journal of Physiology）

肌肉中卫星细胞数量的减少和肌肉纤维的丧失是骨骼肌老化的特征，卫星细胞的数量很大程度上决定了肌肉的活力。研究中发现坚持锻炼的老年人的肌肉中含有更多与 II 型肌纤维相关的肌卫星细胞。同时，坚持锻炼的老年人的肌肉中含有更高水平的 β 和 γ 乙酰胆碱受体（AChR）mRNA，甚至比年轻人都多。

图 4 肌肉干细胞数量（图源：The Journal of Physiology）

与不常锻炼的人相比，终身运动者的骨骼肌在活体条件下具有更强的抗疲劳能力，同时具有更年轻的组织卫星细胞和 AChR 表型。

这项研究中的运动都是生活中的休闲水平锻炼，该研究的作者 Casper Soendenbroe 表示：「这是首次在人类研究中发现，休闲水平下的终生锻炼可以延缓衰老的一些不利影响。通过肌肉组织活检，我们发现了锻炼对老年人的健康有积极的影响。」

即使是休闲水平的锻炼，也能防止与年龄相关的肌肉功能下降，这将有望鼓励更多的人去参加他们喜爱的运动方式。