幼期性熟neoteny

幼期性熟 neoteny 亦称幼态成熟。是指动物的个体发生至一定阶段，生殖腺便成熟而进行繁殖的现象。例如美西螈（ Amblystoma mexicanum）在其原产地并不进行一般两栖类那样的变态，而是保持着幼体形态就成熟了（也称为 axolotl）。由于环境条件的变化，可经过变态而发育成成体美西螈。此外由于投与甲状腺激素也能引起变态，因此对幼期性熟被认为是缺少甲状腺激素的缘故。但在同样的有尾类的泥螈（ Necturusmaculosus），认为其幼期性熟并非由于缺少激素，而是缺乏组织反应性的结果。在无脊椎动物中，有些种类的海葵，在幼虫期生殖细胞即行成熟，冠水母（ Stephanoscyphus=Nausithoe） 杯状幼体期的生殖腺成熟（以后退化）等，都可看做是幼期性熟的例子。另有的曾把寄生栉水母（ Gastra=Gastrodes=Komaia）也解释为另一种栉水母的幼期性熟。近年来提出的幼期性熟在进化上占有重要地位的论点是很有意义的，例如认为昆虫类是由多足类（幼虫有三对足的）的幼期性熟、原索动物是由棘皮动物的幼期性熟产生出来的。对于人的研究，则创造出所谓胎儿化的学说。 G． R． de Beer对进化过程中的幼期性熟，是以一般身体部分的发生迟于生殖器官的发生这一现象来加以说明的。幼期性熟的概念与幼虫主殖是不同的。