类人猿 anthropoid，man－like ape
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在分类学上相当于灵长目的似人猿科（Pongid－ ae），与人一起构成人科（ Hominoidea）。类人猿一词是通称，因从身体的结构来看更接近人，而不是猿，故有此名。作为与人类相似的可举出以下几点：脑大、有取半直立或直立姿势的倾向、颅骨的基本构造相同、齿的形态和齿式（ 2· 1· 2· 3）相同、有蚓突、无尾。现在的类人猿分为长臂猿亚科（ Hylo－ batinae）和猩猩亚科（ Ponginae）。对前者从其具有比较单纯的脑等特点来看，与狄鼻类的猿接近，从直立并可用双足行走来看，又与人接近。属于后者的有猩猩、大猩猩、黑猩猩和矮小黑猩猩。这些总称为大型类人猿（ great apes），脑大智力较发达，有许多特征不是接近长臂猿类，而是接近人类。在血清蛋白的结构以及染色体方面与人类相似之处颇多。类人猿因种不同而各有其独特的社会生活方式，所以，在从形态、生理、生物化学、心理、智力、行为、社会和进化方面探讨人的本质时，类人猿具有重要的作用。特别是化石类人猿在考察人类的进化上具有重要作用，从埃及 Fayum的渐新世地层出土的 Parapithecusfrassi属于狭鼻类，但兼具眼镜猴和类人猿的特征。在这里也发现了 Propliopithecus haeckeli。到中新世已可明显地看出猩猩科的祖先。欧洲出土的 Pliop－ ithecus类，其颌骨和牙齿的形态与长臂猿相同。欧洲、印度和中国南部出土的 Dryopithecus类虽有许多变异，但认为是今天大型类人猿的祖先。从北意大利的中新世地层出土的 Oreopithecus和中国产的 Gi－ gantopithecus，曾一度被认为是人类的祖先，但今天已认为它不过是个分支。人类最有可能的祖先是 Ramapithecus punjabicus，出土于印度、中国、欧洲和非洲的中新世末至上新世初的地层中。
