致死基因 lethalgene
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致死基因 lethalgene 指引起比正常个体早死的基因。由显性突变产生的致死基因的研究，因为带有这种基因的所有个体都要死去，所以是困难的。当存在隐性致死基因时， F 2 中分离比很不正常。翅膀和脚特别短的爬行突变型的鸡和正常鸡杂交， F 1 中二者之比为 1 ∶ 1 ，而爬行突变型（ creeper ）的鸡相互交配繁殖时，后代中爬行突变型和正常鸡以 2 ∶ 1 分离。如果爬行突变型的基因 Cp 上伴有隐性致死作用，而爬行突变型仅是杂合体，这样可说明上述分离比（ W ． Landauer ， 1934 ）。果蝇中也已发现很多隐性致死基因，这些隐性致死基因在自然群体中分布的频率也曾进行了详细的研究。如果致死基因的致死作用并不表现在一切个体上，有一部分带有致死基因的个体仍能残活下来，此时的基因称为半致死基因。这时显性致死基因也能被检测出来。当个体带有伴性致死基因时，它们的性比就会产生变化。致死作用出现的时期是各不相同的。很少有在配子中起作用而造成配子死亡的例子，不过在月见草等一些植物中已经发现有这种情况。致死基因的致死作用大部分出现在接合子中 [ 合子致死基因（ zygotic-lethal ） ] 。白化植物由于没有叶绿素，所以不能繁育，这种性状也认为是一种致死性状，但是人为地给叶子补充蔗糖可以防止植株（如玉米等植株）死亡。可以认为致死原因是多种多样的，正像链孢霉属中许多代谢异常的系统若不补给特定的物质就会死亡的道理一样，可以认为很多是由于重要的代谢系统的机能受到遗传损伤所致（条件致死突变型），所以这也是了解发育现象的重要线索。
