居维叶和性状相关

居维叶认为某些生理系统是如此重要以致能控制所有其它性状的组成。这是一个新
的概念突破。居维叶以前的分类学家着眼于整体，似乎每个性状都独立于其他性状而且
似乎具有不同性状的有机体，就有不同的本质。布丰首先不同意这种观点。一个有机体
并不像林奈学派著作中所说的那样是性状的随意凑合物，性状的组成是由它们之间的
“相关”决定的。居维叶将布丰的这种相当广泛的观念引申为具体的原则：部分（器官）
相关。有机体的各个部分（器官）是互相依存的，如果将偶蹄类幼物的牙
齿换上别的动物牙齿，解剖学家就能马上想起它的其它部位的结构可能会发生一些什么
样的改变。有机体的一切功能彼此依存竟然达到如此程度以致于它们不可能单独地发生
变化：“正是由于各种功能的这种互相依存性以及功能之间的彼此协调补充才得以建立
决定各种器官相互关系的法则，这些法则与形而上学原理或数学定理具有同样的必然性，
因为交互作用的器官之间细致入微的谐调是这些器官所隶属的生物生存的必要条件，如
果其中某一种功能发生了改变而这种改变与其它功能的变化互不相容，那么这个生物就
不再能继续生存。”（《比较解剖学教程》，Lecons d'anatomie comparee，1800I：
51）。
自从居维叶公开发表了上述意见后，有经验的分类学家便运用相关变化
（correlated variation）作为评价性状的线索。相关变化不仅可以显示与占有特殊适
应带有关的特别分化（specialization），还可以揭露由高级分类单位中性状稳定性所
表示的根深蒂固的遗传集成（genetic integration）。拉马克在他的《法国植物志》
（Flore Francoise，1778）中首次注意到性状稳定性的重要意义，随后de Jussieu也
注意及此。然而居维叶不仅重视结构相关，而且他还进一步拟订了加权性状的详细系统，
具体表现在性状从属关系的原则中（见下节）
居维叶与林奈不同的是他真正对分类和分类原则而不是对鉴定方案感兴趣。他和在
他以前的Reaumur相仿，甚至对属或种的描述毫不介意。他用下面的话来说明他的真正
目的是什么：“总之，我并不是为了分类才写这本书；如果为了确定种的名称按人为的
系统将更容易而且也更合适。我的目的是让大家更确切地了解无脊椎动物的类别及其相
互之间的真正关系，办法是就其已知的结构和一般性质归纳成一般原则。”