运用物理或化学方法将外源 DNA 导入细胞的过程,称为 DNA 转染或基因转染(transfection)。采用该技术,既可将外源基因导入体外生长的细胞,用于研究基因的表达调控,亦可将外源基因导入体内细胞,用于基因治疗。基因转染方法包括磷酸钙转染法、脂质体转染法、DEAE-葡聚糖转染法、重组 DNA 病毒感染法、电穿孔法和显微注射法等。
核移植(nuclear transfer)技术,又称显微注射技术,是哺乳动物克隆(cloning in mammalian)技术的核心组成部分,从核移植成功之日就受到科学界的高度重视。世界上第一只成年体细胞克隆动物「Dolly」的诞生,在动物遗传学和动物胚胎学上取得历史性突破,引起科学家对动物克隆技术的极大关注。
端粒(telomere)是真核细胞染色体末端的 DNA 重复序列,它与多种端粒结合蛋白结合在一起,发挥重要的生物学功能,在细胞分裂的过程中,尽管端粒也会不断的缩短,但可以通过端粒酶的催化,以自身 RNA 为模板进行补充,从而代偿了这一损失(如图 11-1 所示)。端粒的功能保护染色体末端完整性,稳定染色体,保障染色体 DNA 在复制的过程中不被缩短,保护染色体结构基因,防止基因组 DNA 降解、防