Wnt信号通路在脂肪组织发育过程中维持祖细胞多能性

间充质干细胞/祖细胞在组织发育和终身修复中至关重要，但它们在慢性分化压力下如何维持尚不清楚。通过人类祖细胞的单细胞转录组学分析，我们发现脂肪分化刺激会引发两种细胞轨迹：一种朝向成熟脂肪细胞，另一种则朝向保持祖细胞特征的非分化细胞群。这些细胞由短暂的Wnt通路激活诱导，并表达大量细胞外基质基因，因此被命名为结构性Wnt调控脂肪组织细胞。我们发现结构性Wnt调控脂肪组织细胞的遗传特征存在于成年人类脂肪组织以及由人类祖细胞在小鼠体内发育形成的脂肪组织中。我们的研究结果揭示了一种机制：脂肪分化过程与间充质祖细胞池的维持同时发生，从而确保组织发育、修复及终身代谢的适当调控。