文献解读｜人工智能虚拟细胞：基因编辑与扰动蛋白质组学的未来

 

随着人工智能（AI）、基因编辑技术和多组学技术的快速发展，生物医学研究正迎来新一轮的革命。2025年3月25日，西湖大学医学院郭天南团队在 Cell Research 发表了题为 “Grow AI Virtual Cells: Three Data Pillars and Closed-Loop Learning” 的评述文章，深入探讨了人工智能虚拟细胞（AIVC）的概念、构建方法与应用，并提出了基因编辑和扰动蛋白质组学在其中的关键作用。这些技术不仅为基础生物学研究提供了新的视角，还为药物开发和疾病建模带来了前所未有的可能性。未来十年，这些技术将如何改变科学研究和人类健康？让我们一同展望。

 

一、AIVC的三大支柱

AIVC的构建依赖于三个关键数据支柱：“先验知识”、“静态架构”和“动态状态”。这三大支柱就像“营养”一样，为虚拟细胞的成长提供了必需的资源，其中，动态状态的研究尤为重要，而基因编辑技术（如CRISPR）和扰动蛋白质组学则是实现这一目标的核心工具。

 

1.1 先验知识（A Priori Knowledge）

先验知识是AIVC的起点，整合了文献、分子表达数据和多尺度成像等海量数据。这些数据为AIVC提供了细胞生物学的基本框架。

未来展望（备注：非原文内容）

• 实时动态知识库：未来AI将实现对全球文献的实时解析，自动构建动态更新的“细胞百科全书”。
• 个性化虚拟细胞：基于患者基因组和表型数据，快速生成个性化的虚拟细胞，用于疾病诊断和治疗方案设计。

 

1.2 静态架构（Static Architecture）

静态架构通过高分辨率成像技术（如冷冻电镜、空间组学等）捕捉细胞的三维结构，为AIVC提供了“骨架”。

未来展望

• 虚拟显微镜：研究人员可以通过VR设备“进入”虚拟细胞，观察分子在细胞内的动态分布。
• 动态3D打印：基于静态数据，3D打印技术可以生成细胞的物理模型，用于教学和研究。

 

1.3 动态状态（Dynamic States）

动态状态数据捕捉了细胞在自然过程（如衰老、发育）和人工扰动（如基因编辑、化学处理）下的表现。基因编辑技术（如CRISPR-Cas9）和扰动蛋白质组学是获取这些数据的关键。通过“基因敲除”、“基因过表达”和“RNA干扰”等手段，可以精确操控细胞的基因表达，从而揭示关键基因在细胞行为中的作用。

未来展望

• 实时动态监测：开发植入活体组织的纳米传感器，实时捕捉细胞的动态变化。
• 虚拟时间机器：AIVC可以模拟细胞在未来的状态，例如预测癌症细胞的进化路径或药物作用后的长期效果。

 

1.4 扰动蛋白质组学：探究细胞的动态机制

蛋白质是细胞生化过程的主要执行者，而扰动蛋白质组学通过高通量质谱技术，能够全面分析蛋白质及其翻译后修饰的动态变化。结合AI算法，这些数据可以用于：

• 预测药物疗效：识别潜在的药物靶点和协同作用。
• 疾病建模：模拟疾病相关的细胞状态。
• 机制研究：揭示细胞信号通路和调控机制。

 

1.5 闭环主动学习系统：智能实验室的崛起

AIVC的发展从传统的静态建模向自适应、闭环主动学习系统迈进。这种系统通过AI驱动的预测与机器人实验的无缝集成，能够动态设计实验，填补数据空白并优化模型。AI算法可以根据模型的不确定性，自动选择高价值的实验，并通过机器人平台快速执行。

未来展望

• 无限循环实验：实验结果实时反馈到模型中，触发下一轮实验设计，形成一个永不停止的学习循环。
• 全球协同实验室：分布在全球的实验室通过云端共享数据和实验进展，形成一个全球性的智能实验网络。

 

1.6 高影响力扰动的优先选择

闭环系统优先选择高影响力的扰动手段，如CRISPR基因敲除、小分子处理和光遗传学触发。闭环系统优先选择能够最大程度减少模型不确定性或揭示新调控机制的高影响力扰动，例如：

• CRISPR基因敲除：研究基因功能的金标准。
• 小分子处理：模拟药物或代谢变化的影响。
• 光遗传学触发：精确控制细胞信号通路。

通过这些扰动手段，结合时间分辨的蛋白质组学分析，闭环系统能够快速生成高价值数据，加速科学发现。

未来展望

• 单细胞级别的精准扰动：实现单细胞级别的基因编辑或化学处理，探索细胞群体中的个体差异。
• 虚拟-现实结合实验：在虚拟细胞中预测最佳扰动方案后，直接在现实细胞中执行并验证。

 

二、基因编辑与蛋白质组学的未来展望

2.1 药物发现与个性化医疗

基因编辑和扰动蛋白质组学的结合，有望彻底改变药物开发流程。通过虚拟细胞模型，可以在体外模拟药物的作用效果，筛选最优的药物组合，显著降低研发成本和时间。

未来展望

• 数字药物研发中心：制药公司将依赖AIVC预测药物的疗效和毒性，大幅降低研发成本。
• 个性化药物设计：基于患者的虚拟细胞模型，设计专属药物，实现精准医疗。
• 未来十年，药物开发将全面进入“虚拟药物筛选”时代。通过AIVC，可以在几周内完成上百万种候选药物的筛选。

 

2.2 疾病建模与机制研究

利用CRISPR技术创建特定基因突变的细胞模型，结合扰动蛋白质组学分析，可以深入研究疾病的分子机制，为治疗方案的设计提供数据支持。

未来展望

• 疾病进化模拟器：预测疾病在不同环境下的演变，例如癌症的转移路径或病毒的变异趋势。
• 跨物种疾病研究：将人类细胞与动物细胞的虚拟模型结合，研究跨物种的疾病传播机制。

 

2.3 虚拟细胞的教育与应用

AIVC不仅是科研工具，也可以成为教育平台，为学生和研究人员提供交互式的细胞模型，帮助理解细胞生物学的复杂概念。

未来展望

• 虚拟生物实验室：学生可以通过AIVC进行虚拟实验，例如观察基因编辑对细胞行为的影响。
• 全球开放资源：科学家可以共享虚拟细胞模型和实验数据，加速全球科研合作。

 

三、挑战与机遇：科研界的共同努力

尽管AIVC的前景广阔，但其发展仍面临诸多挑战：

1. 数据需求：构建高质量的动态状态数据，需要大量资源。

2. 数据整合与标准化：未来需要建立全球统一的生物数据标准，确保数据的一致性和可用性。

2. 算法优化：AI算法需要能够整合多模态数据并处理复杂的非线性关系。

3. 模型验证：确保虚拟细胞模型的预测结果与实际生物学结果一致。

4. 伦理与社会影响：如何保障数据隐私与公平性，将成为AIVC发展的重要议题。

然而，这些挑战也为科研界提供了巨大的合作机会。通过多学科的协作，AIVC有望成为未来生物医学研究的核心工具。

 

结语：迈向虚拟生命的新时代

人工智能虚拟细胞的构建，是基因编辑技术与扰动蛋白质组学发展的必然结果。它不仅为科学家提供了探索生命奥秘的新工具，也为药物开发和疾病治疗带来了无限可能。未来十年，人工智能虚拟细胞将从概念走向现实，彻底改变我们对生命的理解和探索方式。从基因编辑到扰动蛋白质组学，从闭环主动学习系统到全球协作实验室，AIVC将成为生物医学研究的核心驱动力。

我们正站在一个崭新的起点，迎接虚拟生命科学的黄金时代！让我们携手，共同探索这一前沿领域，为人类健康和生命科学研究开辟新的篇章！

（备注：未来展望，灰色显示内容，非原文内容）

 

参考文献

Qian L, Dong Z, Guo T. Grow AI virtual cells: three data pillars and closed-loop learning. Cell Res. 2025 Mar 25. doi: 10.1038/s41422-025-01101-y. Epub ahead of print. PMID: 40128605.