8月20日《Nature》杂志精选

内共生在细菌演化中所起的作用

内共生（不同生命形式融合起来创造一个新的、更复杂的整体）被认为在复杂细胞的演化中具有重要作用。细胞的不同部分——细胞核、线粒体等——是曾经独立的生物体的残迹。但内共生是否在较简单的生物如细菌的演化中也曾扮演一个角色？这个问题通常没有被人们所考虑，因为这些生物没有分成不同部分的内部结构。然而，很多成功的和重要的细菌都有双层细胞膜，而且在本期Nature上的一篇“假说”文章中，James Lake提出，这是两种不同细菌细胞类型之间的融合遗留下来的，这两种细菌细胞类型分别是梭菌和放射菌。

减小基因组重排风险的机制

人类基因组含有无数种“有风险的”重复序列，它们容易造成基因组重排和不稳定，其中有些还有可能引起癌症和其他疾病。细胞利用各种不同蛋白来确保这种不稳定性的发生频率非常低。对酿酒酵母染色体V左臂所作的一项研究，确定了大量能够防止这种重排的基因。令人吃惊的是，抑制由单版本序列或“有风险的”重复序列调控的重排有截然不同的通道。

新的流感病毒被定性

对起源于猪的H1N1流感病毒的一系列临床分离株所作的分析显示，在哺乳动物模型（小鼠、雪貂和猕猴）中，与一种季节性的H1N1病毒类型相比，当前的流感病毒会造成更严重的疾病。这些病毒还会感染猪，但不会引起临床症状。经过测试的所有抗病毒药物，包括Tamiflu，在细胞培养中对该新病毒都是有效的，因而用这些药物作为防止流感疫情的第一道防线的做法是正确的。