甘草 （Glycyrrhiza uralensis）

　　豆科甘草属的 1种。多年生草本；茎带木质。奇数羽状复叶；小叶 3～ 8对，卵圆形，先端尖或钝。总状花序腋生，萼钟状，有 5齿；花冠紫红或紫蓝色，旗瓣卵圆形，有短柄、翼瓣和龙骨瓣均具长柄。荚果弯曲成镰刀状或环状，外面密布褐色细刺，有 6～ 8颗种子。

　　甘草喜干旱，适生于砂土或砂质壤土，故又为干燥地带钙质土指示植物。甘草名出《神农本草经》。其根及根状茎粗大，圆柱形，剥去外皮呈黄色，含甘草甜素（ glycyrr-hizin），性平、味甘，有和中缓急、清热解毒、补脾和胃、调和诸药之功，又用作烟草加料剂及蜜饯、糖果的香料。 甘草属约 30种，分布于温带和亚热带地区，多数产欧、亚两洲；中国约 8种，产东北至西南部。本属光果甘草和胀果甘草的根和根状茎亦可做药用甘草。