年轮 annual ring
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在裸子植物和被子植物树木的茎和根中，其木材是由形成层形成的。形成层的活动受外界的影响，特别是受寒暑变化所支配。在冬季，其活动停止，可以见到以一年为单位的生长周期性。一年内所形成的木材部分是一个年轮，它是由开始形成的春材和晚形成的秋材（夏材）组成，由于组成细胞的大小和形伏的不同，所以一年中增粗生长部分可以明显地区别出来。根的年轮大多没有茎的清楚。年轮在温带生长的树木显著，在热带生长的树木不显著，或者其界限完全看不清楚。但是热带在有雨季、旱季区别的地方（季风地带）年轮界限还是明显的。化石植物苛得狄属（Cordaites）、鳞木属（ Lepidodendron）看不到年轮界限，可能是由于当时气候状况的影响所致。此外，鱼鳞或兽角等也有一种年轮，有生长线有窄的部分和宽的部分的区别。
