极期acme

为极点、极度之意。地质学、古生物学指的是某生物的系统在发生进程中，从出现到绝灭（或者到成为其他生物系统的起源）显示最繁盛的时期。在这个时期中，生物的形态比较稳定，地理分布广阔，而且个体数量也最多。E． Haeckel称极期前后的增加和衰退期为极前期（ Epacme）和极后期。准确地确定极期是非常困难的，而且容易与地层带副区混淆，但极期指的是现象，并不象地层带副区那样是划分时代的单位。另外，极期的对象不仅限于种，也广泛地适用于属、科和目。