枝角类（Cladocera）

　　无脊椎动物，甲壳纲，鳃足亚纲。身体短小，长圆形，分为头部和躯部，侧扁，体节不明显。除头部裸露外，身体其余部分包被于透明的介形壳瓣内。头部有 2对明显的触角，第 1对触角较小，第 2对特别发达，可分为内枝和外枝，能在水中划动，为运动器官。胸肢 4～ 6对，摆动时可产生水流，上有长刚毛，可将食物过滤后送入口中。雌雄异体，春夏两季连续多次孤雌生殖，产生大量个体。秋末行有性生殖，以受精卵越冬。绝大多数生活于淡水、池塘、湖泊、江河中，是鱼类的重要食饵，故俗称“鱼虫”。可人工培养，作鱼类的饵料，如蚤状溞。全世界仅有少数种类（约 11种）分布于海洋沿岸水域，我国沿岸常见的仅 5种。如乌喙尖头溞（ Penilia avirostris）。枝角类又简称“溞类”。