胎儿期 foetal period
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一般是指哺乳类的胎儿从发生开始到出生为止的这一期间。胎儿期的长短，严格地说是和妊娠期相一致的。哺乳类胎儿期的长短和胎儿出生时的发育程度，可因类属和种别有很大的差异。概括地说，低等哺乳类（有袋类等）的胎儿期短，在尚未到达成熟状态时即行出生。越是高等哺乳类（有蹄类等），其胎儿期越长，而显有达至成熟时出生的倾向，这种情况与肉食和草食等的生活习性也有一定关系。这些情况在鸟类，表现为与离巢性、留巢性的关系呈平行。狭义的胎儿期是指从器官形成期以后起到出生时的一段时间。通常在人是指妊娠第 2个月（ 8周）以后。人的胎儿，经过 8周，其体长可达 2— 3厘米，除中枢神经系统以外，几乎所有的器官大体都已形成。此期在外形上与成体相似，但头部的比率则非常大，以后身体的发育极为快速以至第 4个月，完全具备了人的相貌，并可区别出个体间的差异。到第 5个月时，全身覆盖着胎毛（ lanngo），并稍稍生出头发，母体开始感觉有胎动。第 6个月时，生长眉毛和睫毛，全身仍然很瘦。第 7个月时，面部乍看呈老人相貌，在红色多皱褶的皮肤上开始覆有胎脂（ vexnix caseosa），一度合闭的眼睑又重新张开。第 8个月时，已具备皮下脂肪组织，男性胎儿其睾丸下降到阴囊。到第 9个月时，皮肤变得平滑，四肢显得发圆，分别生出指甲和趾甲。到分娩之月（第 38周）皮肤胎毛消失，皮下沉积更多的脂肪，进入待生状态。
