叶绿素（chlorophyll）

　　 存在于叶绿体中的绿色色素。有 a、 b、 c和 d4种。凡进行光合作用时释放氧气的植物均含有叶绿素 a；叶绿素 b存在于高等植物、绿藻和眼虫藻中；叶绿素 c存在于硅藻、鞭毛藻和褐藻中，叶绿素 d存在于红藻。叶绿素 a的分子结构由 4个吡咯环通过 4个甲烯基（ =CH—）连接形成环状结构，称为卟啉（环上有侧链）。卟啉环中央结合着 1个镁原子，并有一环戊酮（Ⅴ），在环Ⅳ上的丙酸被叶绿醇（ C₂₀ H₃₉ OH）酯化（见图）、皂化后形成钾盐具水溶性。在酸性环境中，卟啉环中的镁可被 H取代，称为去镁叶绿素，呈褐色，当用铜或锌取代 H，其颜色又变为绿色，此种色素稳定，在光下不退色，也不为酸所破坏，浸制植物标本的保存，就是利用此特性。在光合作用中，绝大部分叶绿素的作用是吸收及传递光能，仅极少数叶绿素 a分子起转换光能的作用。它们在活体中大概都是与蛋白质结合在一起，存在于类囊体膜上。

　　叶绿醇是亲脂的脂肪族链，由于它的存在而决定了叶绿素分子的脂溶性，使之溶于丙酮、酒精、乙醚等有机溶剂中。主要吸收红光及蓝紫光，因而使其显绿色，由于在结构上的差别（见图），叶绿素 a呈蓝绿色， b呈黄绿色。在光下易被氧化而退色。叶绿素是双羧酸的酯，与碱发生皂化反应。以叶绿素 a为例，反应如下：