节肢动物 Arthropoda

系后生动物中最大的一门。属原口动物，真体腔类，端细胞干。身体左右对称，具有明显的体节体制，原型各体节均有具关节的附肢（分节式节肢）。一般体表覆盖着硬的角质层，随生长而行蜕皮。体表之刚毛和棘等与环节动物的刚毛不同，为角质层之突起。体表各部分均无纤毛。心脏位于背面，呈长管形，具成对的心门。基本上为开放式循环系，体腔为血窦扩大而成的血腔。真体腔缩小，仅为肾管之内腔、生殖腺之内腔和围心腔。体节有分化和愈合，大多有头、胸、腹之区分。附肢亦退化，或发生与部位和功能等相适应的变态（步足、口器和生殖肢等）。神经系是以脑为（食管上神经节）中枢的梯形神经系。与敏捷的运动有关，各种感觉器官很发达。水生的种类藉鳃呼吸；陆生的种类藉气管或书肺呼吸。排泄器官系肾管之变态。甲壳纲具触角腺和小颚腺；蛛形纲具基节腺等；此外，昆虫纲、蛛形纲和多足纲还具马尔比基氏管。体壁无连续的肌层。身体的纵肌前后不相连，与运动有关的肌肉为横纹肌。雌雄异体，生殖腺成管状，藉多黄卵和中黄卵行表面卵裂。仅具有性生殖，各类群具固有的幼体，大多变态明显。其属、界种之数量在动物界中居首位，地理分布广泛，既有海产、淡水产，也有陆生，在无脊椎动物中陆生种类所占比例最大。