女贞

聪明的科学家常常利用一些对环境反应敏感的植物，来帮助测定和掌握环境污染的程度、范围以及污染物的类别和毒性强度。这些植物被称为“不下岗的监测兵”。

女贞是一名称职的汞污染监测兵。它对剧毒的汞蒸气反应相当敏感，一旦受熏，叶、茎、花冠、花梗和幼蕾便会变成棕色或黑色，严重时会落叶、掉蕾。女贞还能吸收毒性很大的氟化氢、二氧化硫和氯气等。

女贞是木犀科的常绿灌木或乔木，高达6—10米。叶对生，革质,卵状披针形；初夏开白花，有香味，圆锥花序；核果长圆形，成熟时蓝黑色，称为“女贞子”。

中国的白蜡是世界著名的特产之一。女贞树上可放养白蜡虫，生产白蜡，所以又称“水蜡树”。白蜡熔点高，在热带和高温下不易融化，可作器皿封口、丝绸磨光、药丸外衣等，经济价值很高。

女贞木材细致，供细作木工用材。果实女贞子，是传统中药材，有补肝益肾之功效。女贞树枝条开展，树冠倒卵形，夏日细花芳香，冬季负霜葱翠，是常见的园林观赏树木。园艺工作者用女贞为砧木，以桂花为接穗，嫁接育成“四季桂”。

女贞还是降低噪音的较好树种。日本大阪机场，为了减低噪音，在跑道两旁种植了近4千株女贞和雪松，减低噪音达10分贝。