橄榄

在《圣经·创世纪》中叙述了这样一个故事：大地被洪水淹没，留在方舟里保全了性命的诺亚，一天放出鸽子，探测洪水是否已经退去。当鸽子回来时，嘴里衔着一枝新摘下的橄榄枝。诺亚知道洪水已经退去，就回到陆地上。后来，人们就把鸽子和橄榄枝当作和平的象征。

橄榄又名白榄、青果，属橄榄科。高约10—20米，是常绿乔木，全株有胶粘性芳香树脂。叶椭圆形，11—15对形成奇数羽状复叶。花白色，有芳香，小花20—300朵形成圆锥花序。花序里雄花最多，两性花较少,春季开花，秋季结果，结果率只有花的10%左右。核果呈椭圆形或纺锤形,果皮绿色，成熟后淡黄色，果核坚硬。

橄榄原产我国，现在广东、广西及云南西双版纳等地还有小片野生橄榄林，以广东、福建栽培最多。果味涩苦而甘，除鲜食外，可加工成蜜饯。中医学上，用作清肺利咽药，治疗咽喉肿痛。民间将新鲜橄榄汁治疗鱼骨鲠喉有一定效果。橄榄种子含油20%，可榨油供工业应用,木材可制家具和农具。