亚里士多德

亚里士多德 （ Aristotle，公元前 384～ 322）古希腊哲学家，后世动物学的奠基人。出生于希腊马其顿殖民城市斯塔吉亚（ Stagirus）。其父是马其顿国王的御医。通过口传，他继承了父亲的医学知识。公元前 367年（ 17岁）他被送往雅典的柏拉图学园，成为柏拉图最好的学生。公元前 347年，他离开雅典，周游小亚细亚及希腊各地。在这期间他巩固了自己的形而上学、自然学和逻辑学基础，同时还积极研究生物学。他在马其顿担任过王子（后来的亚历山大大帝）的教师。公元前 335年返回雅典，创立吕克昂（ Lyceum）学园，他亲任学长，主持讲座和研究的组织工作。他的著作中与生物学有关的是《论灵魂》、《动物志》、《动物之结构》、《动物之运动》、《动物之行进》和《动物之生殖》等。这些著作可分两类：一类是动物生活野外观察和室内解剖工作的实录，这些汇编在《动物志》中，涉及到 500多种动物；另一类是他依据实录而归纳的生物学理论，即依据他和吕克昂学园师生们关于动物的野外观察、标本采集、室内解剖和文献编纂等工作，总结出来的比较解剖和动物胚胎理论，这些体现在《结构》、《运动》、《行进》、《生殖》诸篇之中。在哲学上，亚氏反对拍拉图关于“理念（ eidos）世界”的学说（这种学说认为，可感事物仅仅是“理念”的影子，事物的本质不在自身之中，而在事物之外的“理念”），提出并阐明了自己的“四因学说”。认为本质存在于事物自身之中，可区分为 4种原因：质料因（质料是物体的最终基础）；形式因（形式是使质料变成物体的原因）；动力因（运动是引起物体变化的原因）；目的因（目的是物体存在的原因）。他认为，被动的、无机的质料通过“形式”的活力可以变成有机的生命。通过这种方式，露水、湿泥、干木等可以产生出蠕虫、昆虫、蛙类和其他动物。在生殖新的生命时，精液是“形式”的承担者；借助于精液，存在于卵中的被动质料就具有了形态，而“形式”并不与质料混合。他把灵魂（“形式”的承担者和造形的中心）看成是生命的本质，并将灵魂的能力分为生殖能力、需求能力、知觉能力、活动能力和思维能力。按照他对有机界进行等级分类的观点，不是所有生物都同样具有这些能力。植物只具有生殖能力，动物除生殖能力外还具有需求能力、知觉能力和活动能力，而只有人才具有思维能力。亚氏认为，形式同时体现了质料生成的目的，因此一切生命过程必须是有目的的。他把合乎目的原则称之为“隐得来希”（ entelechie）（意为“活力”）。他认为隐得来希能给予任何自然现象一种内部固有的预定目的，这样他就把目的论引入了生物学。亚氏著作对西方生物学的发展有很大影响，其哲学的唯物主义引导人摆脱对生命的神秘解释，转向研究客观现实，并根据搜集、分类、观察和试验来研究生物；其哲学的唯心主义通过目的论、自然发生说、隐得来希，以及物质和运动分离等形式，又将新的神秘主义引入了生物学。