胆酸(Cholic Acid)存在于牛、羊、猪等多种动物的胆汁中,是胆汁中存在的一类胆烷酸的总称。正常胆汁中的胆汁酸(Bile Acid)分为游离型胆汁酸和结合型胆汁酸。胆固醇在肝细胞内直接合成初级胆汁酸,初级胆汁酸在肠道中受细菌作用,进行7α脱羟作用生成次级胆汁酸(Secondary Bile Acid)。胆汁酸的立体构型具有亲水和疏水两个侧面,因而使胆汁酸表现出很强的界面活性。它能降低脂、水两相之间的表面张力,促进脂类形成混合微团,这对脂类物质的消化吸收以及维持胆汁中胆固醇的溶解都起重要作用。