NAC,即N-Acetyl-L-cysteine,中文名N-乙酰-L-半胱氨酸,是一种含巯基的抗氧化剂,能增加细胞库的自由基捕获剂。同时也是一种粘液溶解剂,作用原理在于其可断裂粘蛋白肽键的二硫键(-S-S-),使得粘蛋白变成小分子肽链,放松并清除痰液的粘滞性。NAC与谷胱甘肽具有相当的功能,两者都具有基于巯基功能的抗氧化特性,且都能保护机体免受感染性休克引起的过氧化应激损伤。NAC可抑制神经细胞凋亡,但也可诱导平滑肌细胞凋亡。NAC还可抑制 HIV 复制,也可作为微粒体谷胱甘肽转移酶(GST)的底物。