生物学活性多肽是指在生物机体的生命活动过程中具有多种生物学功能的多肽, 包括信号分子(例如细胞因子、生长因子和肽激素),抗菌肽以及功能未确定或来自疾病特异性酶切的其他小蛋白碎片及肽段,分子量最高达 30 kDa。这些小分子肽被越来越多的研究证实具有重要的生物学意义,因此越来越多的研究倾向于这类小分子肽,即多肽组学。
多肽组学(peptidome),即通过多种方法系统、全面、定性及定量的研究从特定时间和位置获取生物样本中的内源性肽段的一门学科。多肽组学在组学研究领域具有重要作用,是对蛋白质组学的补充,是蛋白质组学和代谢组学之间的桥梁。通过多肽组学可以更好地理解蛋白酶的功能和消化过程,寻找具有生物学意义的多肽标志物,筛选具有生物学活性的潜在治疗药物。