就在昨天早上,据人民网报道:中国深圳的科学家贺建奎宣布,一对名为露露和娜娜的基因编辑婴儿于 11 月在中国健康诞生。 贺建奎(图源:美联社) 这一爆炸新闻,引起全网热议。这一爆炸性新闻的主人公,就是现任南方科技大学生物系副教授:贺建奎。 然后,一日之内,南方科技大学迅速回应:根据目前了解到的情况,此项研究工作为贺建奎副教授在校外开展,未向学校和所在生物系报告,学校和生物系对此不知情。 对于贺建奎副教授将基因编辑技术用于人体胚胎研究,生物系学术委员会认为其严重违背了学术伦理和学术规范。南方科技大学将立即聘请权威专家成立独立委员会,进行深入调查,待调查之后公布相关信息。 而网上更是流传一份 122 名科学家对#免疫艾滋病的基因编辑婴儿# 的联合申明,对此表示抗议。 来自微博截图 其实,除了伦理问题,我们要对这样研究仍有诸多质疑。 1. 这项试验是怎么做的? 我们先来简要介绍一下这次试验。 贺建奎在生育治疗过程中,改变了 7 对夫妇的胚胎,其中男方感染 HIV,女方未感染。 在胚胎的受精卵时期,他采用 CRISPR-Cas9 基因编辑技术,将 Cas9 蛋白和特定的引导序列,注射到还处于单细胞的受精卵里。 通过这一手段,使一种名为 CCR5 的基因失去功能,CCR5 是白细胞上的一种蛋白,也是 HIV 入侵机体细胞的主要辅助受体之一。 以此实现新闻中所说的「艾滋病免疫基因编辑」人类。
但实际上,目前已经有成熟的 HIV 的阻断疗法,这种所谓的「新疗法」并不能取得巨大的收益。 2. 目前这类技术处于什么阶段? 目前, CRISPR-Cas9 基因编辑技术在医药,食品,农业和工业生物技术等多个领域都广泛应用。
然而我们需要注意的是,目前所有的研究进展,都没有违背「人类早期胚胎遵守 14 天」原则。 什么是 14 天原则? 据我国科技部、卫生部印发的《人胚胎干细胞研究伦理指导原则》:
以下是贺建奎在 2017 年发布的文章《人类胚胎基因编辑的安全性尚待解决》的部分截图。 贺建奎文章截图 贺建奎文章截图 他也在文中呼吁了「人类早期胚胎遵守的 14 天规则」。 然而,我们再次回顾文章开头的新闻:
与目前这项技术的全球进展不同,「人类早期胚胎遵守 14 天规则」被贺建奎亲手打破,这对双胞胎已经诞生。 3. 这项技术安全吗?成熟吗? 这项技术是否成熟与安全? 我想,既然贺建奎是这一领域的专家,我们不如直接引用他此前对「人类胚胎基因编辑技术」发表的看法。
贺建奎文章截图 据报道,本次试验采用的是 CRISPR-Cas9 技术。在应用这一技术进行基因编辑过程中,有一个现象叫做「脱靶效应」,贺建奎也在文中提到了这一点。 什么是脱靶?简单来说就是,错误地定位了目标基因,编辑了不该编辑的地方。 尽管在基因研究进展日新月异的今天,人类真正了解的基因在整体的基因库中,所占比例少之又少。 如果发生脱靶,产生的影响极有可能是我们无法预估的,因此这一效应的存在,极大地影响了基因编辑的安全性。这也是基因编辑技术应用过程中,极受重视的问题之一。 那么,要如何保证这对双胞胎在接受基因编辑的过程中,没有出现脱靶? 据人民网报道:
尽管声称「未发现」脱靶现象,但目前依然没有明确证据。 除脱靶问题外,贺建奎在此前的文章中也提到了「嵌合体本身对发育中胚胎和个体及后代健康的影响」以及 「Cas9 核酸酶对胚胎发育的毒性影响」。 贺建奎文章截图 然而,这些由他亲自提出来的思考与顾虑,在这一次的试验中,都没有得到明确的解决。 |