迷走神经在人体中扮演着多种角色,其中之一就是抑制破坏性炎症。在绘制炎症反射图谱的研究之后,一组研究人员现在开发了一种新的记录老鼠迷走神经的方法,以进一步加深我们的理解。今天发表在《生物电子医学》(Bioelectronic Medicine)上的一篇文章详细介绍了这种方法。《生物电子医学》是BMC与范斯坦医学研究所(Feinstein Institute for Medical Research)合作出版的一份开放获取期刊。在这里,我们采访了论文的作者之一哈罗德·西尔弗曼博士,以了解更多迷走神经相关的知识。 你能给我们讲讲迷走神经及其在人体中的功能吗? 迷走神经是第十脑神经。它是左右两边成对的神经。在人体中,每条迷走神经含有8万至10万根神经纤维;80%是感官的,向大脑发送信息。在拉丁语中,迷走神经的意思是“流浪者”,这是对这种神经的一个恰当的称呼,因为它会到达心脏、肺、脾、肝、胃和肠道。迷走神经网络协调日常的身体功能,从消化到呼吸,甚至免疫功能。 迷走神经活动因人而异,但它可以通过心电图来测量心率。迷走神经反应的强度被称为迷走神经张力。迷走神经张力低下与许多慢性炎症有关,包括类风湿关节炎。 炎症是免疫反应的一个关键组成部分,帮助身体愈合。然而,在过度炎症的情况下,这种反应变得有害。在范斯坦医学研究所(Feinstein Institute for Medical Research)凯文·j·特蕾西(Kevin J. Tracey)博士的生物医学科学实验室里,我们研究了迷走神经在抑制炎症反应中的作用。这项工作导致了“炎症反射”的发现。“这种反射是通过迷走神经介导的,以阻止破坏性炎症。 你能描述一下你在学习中做了什么吗? 在我们的研究中,我们着眼于开发一种标准化的方法来记录通过老鼠迷走神经传输的电信号。通过记录这种活动,我们可以开始理解周围神经系统的语言。 我们研究了记录迷走神经活动、麻醉程度、营养状况和张力对基线迷走神经活动影响的电极之间的差异。其中一些情况对迷走神经信号有显著影响。然而,电极结构对记录的质量有很大的影响。 麻醉药影响神经功能,我们演示了异氟醚麻醉如何抑制迷走神经信号。有趣的是迷走神经信号也受到进食行为的影响。给药细菌内毒素导致迷走神经活动显著增加。我们的结果概述了一种标准化的方法,可用于识别迷走神经活动中的这些短期电变化。 这些方法将如何指导未来的研究? 本文报道的方法对迷走神经的未来研究具有广泛的意义。小鼠在研究机制方面很重要,我们的方法可以帮助我们更好地理解转基因和敲除小鼠神经系统的语言。 迷走神经信号传导与心功能、肺功能、免疫功能和代谢有关。了解这些信号可以为使用这些信号刺激神经纠正不规则信号提供方法。 这项研究在这个领域的意义是什么? 我们实验室之前的工作已经绘制了炎症反射图。这里描述的在老鼠身上的新记录方法,为这一理解提供了另一个层次,因为有各种各样的遗传老鼠模型可用。将这项研究与我们之前的工作结合起来,应该会加速炎症性疾病新检测方法和治疗方法的发展。
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