Small RNA(包括miRNAs、siRNAs和piRNAs等)是生命活动重要的调控因子,在基因表达调控、生物个体发育、代谢紊乱及疾病发生和发展等生理过程中发挥重要作用。miRNA 是一类内源性的、长度约为18-25 nt的非编码 RNA,通过与靶基因结合从而影响目标 mRNA 的稳定性或抑制其翻译。 Small RNA测序不受物种限制,基于二代测序技术可深度挖掘某组织在特定条件下18-35 nt的 small RNA序列信息,既能鉴定已知的 miRNA,也能预测发现新的 miRNA,并可预测其靶基因,对于动植物生长发育调控、寻找生物标记物、疾病发生发展等方面的研究具有重要意义。