导语：
      在这里，我们探索5个LUSC配对样本中circRNA和mRNA的表达谱。 通过分析差异表达的circRNA和失调的mRNA的共表达网络，寻找出关键的调节基因——circTP63。
结果分析：
1、circTP63在LUSC中上调表达：
      通过同时分析circRNA 和mRNA在5对配对的LUSC样品和健康组织中的表达谱，一共鉴定出7081个异常表达的circRNA，其中上调的有3157，下调的有3924个，差异表达的mRNA鉴定出2932个，其中上调的有979个，下调的有1853个（图1a step 1， 图1b）。选出差异最显著的前50个circRNA，从KEGG分析中挑选最显著的细胞周期途径中的109个基因，对50个circRNA和109个mRNA做共表达分析（图1a step 2，图1 c），筛选出6个可能参与细胞调控的circRNA（图1a step 3）。对这6个circRNA做RNase R酶消化处理和RT-PCR验证，筛选出hsa_circ_0068515（circTP63）（图1a step 4，图1 d）。微阵列数据分析显示circTP63上调表达（图1e），qRT-PCR结果显示circTP63在LUSC组织中显著上调表达（图1f）。并且LUSC组织中circTP63的表达增加与肿瘤体积的增大和患者TNM分期的升高呈显著相关（Table 1）。

图1 circRNA表达图揭示circTP63在LUSC中上调表达

2、circTP63在LUSC细胞中的特征
      作者评估了circTP63的外显子结构，circTP63是由CTP63基因的10到11的外显子反向剪切连接衍生而来（图2a）。PCR分析表明不同的引物可以扩增来自cDNA的产物，但不能扩增来自gDNA的产物（图2b）。Northern blot结果表明circTP63可以在295nt出检测到，与预测大小一致（图2c）。用转录抑制剂Dactinomycin处理的H1703细胞中circTP63和TP63，结果表明circTP63的半衰期超过24h，稳定性比TP63好（图2d）。circTP63转录产物优先定位于细胞质中（图2e）。

图2 circTP63在LUSC细胞中的特征
3、circTP63促进细胞增殖和肿瘤生长
      我们发现在SW900和H1703细胞中，circTP63 siRNAs可以成功地下调circTP63的表达，但对TP63 mRNA的表达没有影响（图3a）。circTP63在H226和H2170细胞中过表达，TP63 mRNA表达无明显变化（图3b）。表明TP63的表达不受circTP63的影响。沉默circTP63可以明显抑制细胞增长（图3c）。稳定过表达circTP63可以显著提高细胞的存活率（图3d）。细胞周期分析表明，与对照组相比，沉默circTP63可减少G2/M期细胞数量，但增加G1期细胞数量（图3e）。circTP63的异位表达导致细胞从G1/S期向G2/M期发展（图3f）。我们发现circTP63的过表达显著增加了H2170细胞的肿瘤生长，circTP63可显著提高肿瘤体积和重量（图3g）。si-circTP63明显抑制了H1703中肿瘤的生长（图3h）。

图3 circTP63促进细胞增殖和肿瘤生长
4、circTP63通过靶向FOXM1促进细胞增殖
      在共表达网络中，根据Pearson相关系数值筛选25个相关的mRNA（图4a）。微阵列数据显示，25个mRNA在LUSC组织中显著上调，FOXM1在LUSC中上调超过8倍（图4b）。我们进一步确认了35对LUSC样品中FOXM1的上调水平（图4c）。与KIF18B或BRCA1相比，circTP63的表达与FOXM1呈最显著的正相关（图4d）。FOXM1在LUSC组织中显著上调，与circTP63呈正相关(图4e)。qRT-PCR和western blot结果显示，circTP63敲低显著降低了FOXM1 mRNA和蛋白的表达水平，而当circTP63过表达时则相反(图4f)。因此认为FOXM1是circTP63的一个重要靶基因。FOXM1的敲除可以抵消circTP63促进细胞增殖的作用(图4g)，而FOXM1的过表达可以通过敲除circTP63，显著挽救H1703细胞的增殖抑制(图4h)。

图4 circTP63通过靶向FOXM1促进细胞增殖
5、circTP63可以减轻miR-873-3p对FOXM1的抑制
      构建了circtp63 - miRNA - foxm1网络，包括22个候选miRNA，包含circTP63和FOXM1的共同结合位点(图5a)。我们观察到多个miRNA能够降低荧光素酶活性，其中miR-873-3p下降最多，至少80%(图5b)。然后作者构建了AGO2免疫沉淀系统检测circTP63是否作为AGO2和miR-873-3p的平台，如图5c所示，转染细胞中circTP63在miR-873-3p中特异性富集。荧光素酶报告基因检测显示，与对照或突变相比，转染miR-873-3p后，circTP63或FOXM1野生型报告基因的荧光素酶活性显著降低(图5 d)。作者发现，circTP63过表达或敲除可以进一步增加或降低FOXM1野生型报告基因的荧光素酶活性(图5e)。在miR-873-3p捕获的分数中，与阴性对照组比较，circTP63和FOXM1分别有近三倍和近六倍的富集，过表达circTP63 会导致FOXM1 在miR-873-3p 中的富集减少(图5f)。作者还在细胞中评估了过表达miR-873-3p后FOXM1的表达。结果表明，miR-873-3p显著降低了FOXM1表达，但circTP63过表达挽救了FOXM1的表达(图5g)。作者研究了miR-873-3p对细胞增殖的影响，miR-873-3p过表达抑制细胞增殖，而circTP63过表达可挽救miR-873-3p介导的细胞增殖和周期抑制(图5h)。

图5 circTP63可以减轻miR-873-3p对FOXM1的抑制
6、circTP63通过FOXM1调控CENPA和CENPB
      在circTP63过表达后检测8个候选基因的mRNA水平，结果表明，CENPA、CENPB、CCNB1均受circTP63调控，另有5细胞周期相关基因无明显变化(图6a)。FOXM1 siRNAs显著减弱了circTP63对CENPA和CENPB的影响(图6b)。细胞增殖分析表明，单独敲除CENPA或CENPB可降低circTP63过表达对细胞增殖的影响，当同时敲除CENPA和CENPB时，细胞增殖抑制作用更为显著(图6c)。FOXM1的升高可促进CENPA和CENPB的表达，然后驱动细胞周期进展和细胞增殖(图6d)。

图6  circTP63通过FOXM1调控CENPA和CENPB
结论：
      circTP63竞争性结合miR-873-3p，消除miR-873-3p对FOXM1的抑制作用，进而促进细胞增殖。
参考文献：
      Cheng Zhuoan,Yu Chengtao,Cui Shaohua et al. circTP63 functions as a ceRNA to promote lung squamous cell carcinoma progression by upregulating FOXM1.[J] .Nat Commun, 2019, 10: 3200. IF：11.878