丁香通

研究人员揭示了世界上最有名的木乃伊——提洛尔冰人的全部线粒体基因组序列。该序列代表了现代人线粒体的最古老的完整DNA序列。这项研究报告的网络版发表在10月30日出版的cell系列杂志中的《当代生物学》上。线粒体属于亚细胞结构，它产生机体所需的所有能量并且保留自己的DNA，而且该DNA是母亲通过遗传留给子女的。线粒体DNA提供了一个观察遗传规律的窗口。来自意大利卡美日诺大学的Franco Rollo说：“虽然这个冰人的年代不是特别久远，也就在5000年前，可是通过分析保存完好的全部线粒体基因组序列，我们能得到现代欧洲人和代表史前人的基因存在差异的证据。”

提洛尔冰人是五千多年前中欧地区从新石器时代到铜器时代转变的证据，在1991年，人们在奥地利和意大利的边界处即阿尔卑斯冰川处发现了这具干尸，2000年，科学家第一次解冻了这具干尸并从他的肠中提取了样本DNA。

对DNA的早期研究显示他属于亚单倍型类群，也就是K1谱系，大约百分之八的现代欧洲人属于这个谱系，这意味着他们来自一个共同的祖先，该谱系被分为两个亚群K1和K2，K1亚群又被分成三个簇。

在这次新的研究中，研究人员利用更先进的基因组序列分析技术发现了更多的关于这个冰人的价值，他们测定了他全部的线粒体基因组序列，并将之与其他出版的人类线粒体基因组序列对比，从而构建了进化（或种系）家族的树型结构。“另我们惊奇的是我们发现这个冰人的谱系不属于我们已知的任何一个K1簇群，”Rollo说道。他的研究团队非正式的命名了这个新发现的人类基因家族分支“Otzi分支。“这并不简单地意味Otzi有一些人的突变，使得他不同于以往的人类，过去有一个种群他们不论男女都拥有同样的线粒体DNA，这个种群也属于种系家族的一个分支，”Rollo说，“很明显现在该种系已不存在，我们不清楚是否它真的消失了还是变得非常的稀有。”他说，至少现在没人敢声称该种系属于“Otzi种系”。