出席会议的诺贝尔奖得主詹姆斯·p·艾莉森(James P. Allison)展示了封锁CTLA-4可增强T细胞反应,从而为检查点抑制剂免疫治疗铺平了道路。然而,检查点抑制剂免疫治疗的临床效益约20-30%。这种临床益处的缺乏部分可以用所谓的“肿瘤抗性”来解释。现在已经很清楚,t细胞数量多的肿瘤,即“热性肿瘤”,对免疫治疗有更好的反应;而“冷肿瘤”则没有很好的反应。目前许多研究都集中在对这一机制的理解以及如何克服肿瘤耐药性上。
会上广泛讨论的另一种免疫疗法是过继细胞移植(ACT),其目的是收集和使用患者自身的免疫细胞来治疗他们的癌症。会议上介绍了使用CAR-T细胞的进展,这种细胞在临床中发展得更快。卡尔·h·琼(Carl H. June)是开发这些细胞的先驱者,他领导了几项临床试验。他介绍了最新的进展,并指出了实体肿瘤中需要克服的障碍。Evan William是Mackall实验室的一名博士后,他使用不稳定域来启动和关闭CAR-T细胞来消除它们的疲劳。